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I. 引子

苹果发布iOS 6.0时，为开发者提供了视图布局的利器——Auto Layout，用于替代Frame-Based Layout，以轻松方便地达到不同尺寸屏幕上界面的兼容适配。

Auto Layout对应着一套constraint-based layout system（基于约束的布局系统），这套系统所使用的策略如下：

item1.attribute1 = multiplier × item2.attribute2 + constant

上面出现的=，表示的是等于，而非赋值。另外，其中的=，也可以是>=、<=。

对应地，有一个名为NSLayoutConstraint的类，用于构建相关的约束，其用于构建约束的方法如下：

1. + constraintWithItem:attribute:relatedBy:toItem:attribute:multiplier:constant:
2. + constraintsWithVisualFormat:options:metrics:views:

一眼看上去，就能发现，第一个方法正好与上面提到的策略是一致的。

第二个方法，使用了所谓的Visual Format Language，比起第一个方法，复杂难用程度直接上升了一个台阶。比如V:[topField]-10-[bottomField]，其语法十分复杂，而且，改动视图对应的变量名称，也得修改这里面的内容，十分难用，因此，大多数开发者会选择使用第一种方法。

但很明显，如果视图中有很多约束，第一种方法用得多了，代码也是又臭又长，就显得不那么简洁明晰，因此也深受诟病，这就促使聪明的开发者创造出一些了不起的第三方类库，SnapKit出品的Masonry、SnapKit就深受开发者的喜爱，已形成垄断，其它自动布局相关的第三方类库都在夹缝中生存。

II. NSLayoutAnchor简述

苹果应该是了解到了相应的弊端，在发布iOS 9.0时，又提供了NSLayoutAnchor这样一个用于创建NSLayoutConstraint的工厂类。

使用NSLayoutAnchor API能让代码更简洁明晰，也更加易读，另外也提供了额外的类型检查，可以避免创建非法无效的约束。例如：

// Creating constraints using NSLayoutConstraint
NSLayoutConstraint(item: subview,
                   attribute: .Leading,
                   relatedBy: .Equal,
                   toItem: view,
                   attribute: .LeadingMargin,
                   multiplier: 1.0,
                   constant: 0.0).active = true

NSLayoutConstraint(item: subview,
                   attribute: .Trailing,
                   relatedBy: .Equal,
                   toItem: view,
                   attribute: .TrailingMargin,
                   multiplier: 1.0,
                   constant: 0.0).active = true

// Creating the same constraints using Layout Anchors
let margins = view.layoutMarginsGuide
subview.leadingAnchor.constraintEqualToAnchor(margins.leadingAnchor).active = true
subview.trailingAnchor.constraintEqualToAnchor(margins.trailingAnchor).active = true

很明显，使用NSLayoutAnchor API确实很大程度地减少了代码量，也更加明晰。

注意：
尽管提供了类型检查，但还是有可能创建出非法无效的约束。比如，由于leadingAnchor和leftAnchor都是NSLayoutXAxisAnchor，因此编译器允许在它们之间形成约束，但Auto Layout并不允许出现这样的混淆，因此，在运行时会出现崩溃。

在使用NSLayoutAnchor时，并不是直接使用这个类，而是使用其具体的子类：

• NSLayoutXAxisAnchor用于创建水平约束
• NSLayoutYAxisAnchor用于创建竖直约束
• NSLayoutDimension用于创建与视图宽高相关的约束

在UIKit/UIView.h中，可以看到以下内容，很明显，都是具体的子类：

@class NSLayoutXAxisAnchor,NSLayoutYAxisAnchor,NSLayoutDimension;
@interface UIView (UIViewLayoutConstraintCreation)
/* Constraint creation conveniences. See NSLayoutAnchor.h for details.
 */
@property(readonly, strong) NSLayoutXAxisAnchor *leadingAnchor NS_AVAILABLE_IOS(9_0);
@property(readonly, strong) NSLayoutXAxisAnchor *trailingAnchor NS_AVAILABLE_IOS(9_0);
@property(readonly, strong) NSLayoutXAxisAnchor *leftAnchor NS_AVAILABLE_IOS(9_0);
@property(readonly, strong) NSLayoutXAxisAnchor *rightAnchor NS_AVAILABLE_IOS(9_0);
@property(readonly, strong) NSLayoutYAxisAnchor *topAnchor NS_AVAILABLE_IOS(9_0);
@property(readonly, strong) NSLayoutYAxisAnchor *bottomAnchor NS_AVAILABLE_IOS(9_0);
@property(readonly, strong) NSLayoutDimension *widthAnchor NS_AVAILABLE_IOS(9_0);
@property(readonly, strong) NSLayoutDimension *heightAnchor NS_AVAILABLE_IOS(9_0);
@property(readonly, strong) NSLayoutXAxisAnchor *centerXAnchor NS_AVAILABLE_IOS(9_0);
@property(readonly, strong) NSLayoutYAxisAnchor *centerYAnchor NS_AVAILABLE_IOS(9_0);
@property(readonly, strong) NSLayoutYAxisAnchor *firstBaselineAnchor NS_AVAILABLE_IOS(9_0);
@property(readonly, strong) NSLayoutYAxisAnchor *lastBaselineAnchor NS_AVAILABLE_IOS(9_0);

@end

III. 在低版本系统中使用NSLayoutAnchor这样的API

我仿照NSLayoutAnchor API写了DGLayoutAnchor，可以在iOS 6.0及更高版本中使用，其使用方式与NSLayoutAnchor完全一模一样。

不过，得使用下面的这些锚点：

@interface UIView (DGLayoutAnchor)
@property (readonly, strong) DGLayoutXAxisAnchor *dg_leadingAnchor;
@property (readonly, strong) DGLayoutXAxisAnchor *dg_trailingAnchor;
@property (readonly, strong) DGLayoutXAxisAnchor *dg_leftAnchor;
@property (readonly, strong) DGLayoutXAxisAnchor *dg_rightAnchor;
@property (readonly, strong) DGLayoutYAxisAnchor *dg_topAnchor;
@property (readonly, strong) DGLayoutYAxisAnchor *dg_bottomAnchor;
@property (readonly, strong) DGLayoutDimension   *dg_widthAnchor;
@property (readonly, strong) DGLayoutDimension   *dg_heightAnchor;
@property (readonly, strong) DGLayoutXAxisAnchor *dg_centerXAnchor;
@property (readonly, strong) DGLayoutYAxisAnchor *dg_centerYAnchor;
@property (readonly, strong) DGLayoutYAxisAnchor *dg_firstBaselineAnchor NS_AVAILABLE_IOS(8_0);
@property (readonly, strong) DGLayoutYAxisAnchor *dg_lastBaselineAnchor;
@property (readonly, strong) DGLayoutYAxisAnchor *dg_baselineAnchor;// same as `dg_lastBaselineAnchor`
@property (readonly, strong) DGLayoutXAxisAnchor *dg_leftMarginAnchor NS_AVAILABLE_IOS(8_0);
@property (readonly, strong) DGLayoutXAxisAnchor *dg_rightMarginAnchor NS_AVAILABLE_IOS(8_0);
@property (readonly, strong) DGLayoutYAxisAnchor *dg_topMarginAnchor NS_AVAILABLE_IOS(8_0);
@property (readonly, strong) DGLayoutYAxisAnchor *dg_bottomMarginAnchor NS_AVAILABLE_IOS(8_0);
@property (readonly, strong) DGLayoutXAxisAnchor *dg_leadingMarginAnchor NS_AVAILABLE_IOS(8_0);
@property (readonly, strong) DGLayoutXAxisAnchor *dg_trailingMarginAnchor NS_AVAILABLE_IOS(8_0);
@property (readonly, strong) DGLayoutXAxisAnchor *dg_centerXWithinMarginsAnchor NS_AVAILABLE_IOS(8_0);
@property (readonly, strong) DGLayoutYAxisAnchor *dg_centerYWithinMarginsAnchor NS_AVAILABLE_IOS(8_0);
@end

@interface UIViewController (DGLayoutAnchor)
@property (readonly, strong) DGLayoutGuideAnchor *dg_topLayoutGuideTopAnchor;
@property (readonly, strong) DGLayoutGuideAnchor *dg_topLayoutGuideBottomAnchor;
@property (readonly, strong) DGLayoutGuideAnchor *dg_bottomLayoutGuideTopAnchor;
@property (readonly, strong) DGLayoutGuideAnchor *dg_bottomLayoutGuideBottomAnchor;
@end

使用示例：

NSLayoutConstraint *lc1 = [v.dg_topAnchor equalTo:self.dg_topLayoutGuideBottomAnchor constant:10];
NSLayoutConstraint *lc2 = [v.dg_leadingAnchor equalTo:self.view.dg_leadingMarginAnchor];
NSLayoutConstraint *lc3 = [self.dg_bottomLayoutGuideTopAnchor equalTo:v.dg_bottomAnchor constant:10];
NSLayoutConstraint *lc4 = [v.dg_trailingAnchor equalTo:self.view.dg_trailingMarginAnchor];

IV. 总述

比起Masonry、SnapKit，NSLayoutAnchor API还是有些小巫见大巫，在这两个优秀的第三方类库面前，苹果所提供的创建约束的API完全不能在开发者中流行起来，它们完全处在Masonry、SnapKit大厦的地基之中，早已被开发者所唾弃、抛弃。